C'est la consternation ce lundi matin au Grau d'Agde. Le bateau de pêche ” Romain Luca ” avec trois marins à bord a coulé dans la nuit de dimanche à lundi à 10 miles ( 16 km) au large du Grau d'Agde. Le patron a été repêché en état d'hypothermie, les deux autres sont activement recherchés.

L'alerte a été donnée vers minuit par le déclenchement du signal d'une balise de détresse reçu par le CROSSMED (Centre régional des opérations de surveillance et de sauvetage en mer Méditerranée). La balise appartient à un navire de pêche de 12 mètres localisé à une vingtaine de kilomètres au large du Grau d'Agde.

Immédiatement, les vedettes de la SNSM d'Agde, Sète et Port-le-Nouvelle sont envoyées sur place, avec l'hélicoptère de la gendarmerie de l'Hérault.

Vers 2 h matin, un homme est repéré à proximité du lieu de déclenchement de la balise, il s'agit de Christian Arnaud, le patron du petit métier. Il est en état de choc et en hypothermie. Il a tout de même la force de signaler que deux marins étaient à bord au moment du naufrage. Il s'agit de deux frères, Sébastien et Christophe Gil, âgés de 23 et 33 ans.

De gros moyens déployés sur zone

Alors que le patron était récupéré à l'eau par deux plongeurs de la SNSM du Cap d'Agde et transporté à l'hôpital de Sète, l'information se diffuse dans la corporation des pêcheurs réputée très solidaire. Très rapidement, une dizaine de chalutiers se rend sur zone pour participer aux rercherches.

Dans les airs, l'hélicoptère de la Gendarmerie balaye le secteur avec une caméra thermique mais en vain. Ce matin, les deux marins n'avaient pas été retrouvés. ” Avec l'équipement que l'on porte sur les chaluts et surtout les bottes, il est impossible de flotter et encore moins de nager, je crains le pire ” témoignait un marin ce lundi matin.

Le témoignage du patron de pêche

Pour l'heure, le naufrage de l'embarcation est inexpliqué. Selon les premiers éléments, le patron, réputé excellent marin, aurait expliqué qu'une voie d'eau s'était formée très rapidement. ” Quand j'ai ouvert la cale, elle était déjà pleine et nous avons chaviré en moins d'une minute. J'ai juste eu le temps de déclencher la balise et d'attraper les couronnes. Malheureusement, je ne voyais plus mes deux marins ” a affirmé le patron pêcheur encore sous le choc ce matin.

Une enquête est ouverte par la gendarmerie maritime pour essayer de comprendre les circonstances de ce drame. Cette nuit, la mer était plutôt clémente, avec un vent faible et une houle formée à 1mètre / 1 mètre 50 mais une température d'eau évaluée à 12 degrés.