Bessan : pour Stéphane Pépin-Bonet : « Maire n’est pas un métier, c’est un engagement. »
Fort de son expérience en tant que maire et en tant que représentant de la communauté d'agglomération, Stéphane Pépin-Bonet possède une connaissance approfondie des enjeux auxquels sont confrontés les maires d'aujourd'hui.
Stéphane Pépin-Bonet est un acteur engagé de la scène municipale de Bessan depuis de nombreuses années. Ayant été élu municipal en 2001, il assume le rôle de maire de la ville depuis 2014. Sa contribution s’étend au-delà des limites de Bessan, car il occupe également le poste de Vice-Président de la Communauté d’Agglomération Hérault Méditerranée, où il est chargé des Finances, de l’Administration Générale et de la Modernisation.
Dans une récente interview accordée à la rédaction, il a évoqué les défis complexes auxquels les maires font face, notamment l’insécurité croissante, l’augmentation des responsabilités et les transferts de compétences.
Comment vivez-vous votre responsabilité de maire ?
Stéphane Pépin-Bonet : « La fonction de maire est de plus en plus complexe. Les maires et leurs équipes sont contraints de s’adapter continuellement à un environnement législatif et réglementaire évolutif. Si le développement des intercommunalités a réduit les compétences des communes, sur le terrain, la charge de travail demeure constante voire même plus importante. Maire n’est pas un métier, c’est un engagement impliquant une organisation permanente pour concilier vie professionnelle, de famille et municipale. Les citoyens ont tendance à l’oublier. »
Avez-vous un sentiment d’insécurité ?
Stéphane Pépin-Bonet : « La société française a évolué et, il est vrai, que le rapport avec une partie des administrés est de plus en plus problématique. S’il ne faut pas généraliser, l’insécurité des élus est croissante. Les réactions de certaines personnes face à un refus ou à un rappel des règles essentielles du bien vivre engendrent quelquefois des tensions ou des violences, verbales notamment. Cela m’est arrivé. Toutefois, la plupart du temps, les relations avec les habitants ne pose aucun problème bien heureusement. »
Comment gérez-vous la hausse des responsabilités qui vous sont confiées ?
Stéphane Pépin-Bonet : « Il faut avant tout être bien accompagné au quotidien. D’abord par son équipe municipale. A Bessan, j’ai la chance de pouvoir travailler avec des élus dynamiques, unis et très présents, ce qui permet d’être réactif et de bien guider l’action municipale. Il est nécessaire également de compter sur des services municipaux efficients pour favoriser la bonne mise en œuvre des décisions. Là-aussi, je peux compter sur un directeur général des services et des fonctionnaires territoriaux de qualité. »
Comment percevez-vous les transferts de compétences opérés par l’État ces dernières années ?
Stéphane Pépin-Bonet : « Je suis de ceux qui demandent une pause et une stabilité dans les évolutions institutionnelles locales. Il en va de la pertinence des actions et d’une meilleure lisibilité pour la population. Les citoyens ne cherchent pas à savoir si les déchets, le tourisme ou l’action économique sont des compétences municipales ou pas. Il ne connait souvent que le maire alors que celui-ci l n’a pourtant plus la gestion directe de multiples domaines. C’est la difficulté de la fonction. Un maire doit être un facilitateur dans un contexte territorial en mouvement. »
