Cirque de Navacelles : le label Grand Site de France renouvelé pour huit ans

Sur les vastes étendues arides des causses du Languedoc, rien ne laisse présager la spectaculaire chute de 300 mètres qui s’ouvre soudainement sur le Cirque de Navacelles. Le contraste entre les horizons infinis des plateaux calcaires et l’entaille vertigineuse du canyon façonné par la rivière Vis est saisissant. Cette dernière, au fil des millénaires, a sculpté des gorges profondes qui serpentent au fond du cirque, entourées de falaises impressionnantes.

Le site ne se résume pas à une simple curiosité géologique : il est le fruit de la relation séculaire entre l’homme et la nature. L’agropastoralisme, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco dans le cadre du Bien “Causses et Cévennes”, a profondément marqué le territoire. Les drailles (chemins de transhumance), les murets de pierre sèche, les lavognes (mares aménagées pour le bétail) et les cazelles (abris en pierre) témoignent de l’ingéniosité humaine pour s’adapter à un environnement difficile. Aujourd’hui, les troupeaux de brebis continuent de participer au maintien de ces paysages ouverts et à la préservation de la biodiversité locale.

L’un des grands défis du site est de concilier préservation du patrimoine naturel et ouverture au public. Afin de limiter l’impact des flux touristiques, une politique d’accueil raisonnée a été mise en place. Des parkings déportés, des navettes, des sentiers balisés et des belvédères aménagés permettent aux visiteurs de découvrir le site en douceur, sans altérer l’équilibre écologique. 

Créé en 2003, le label “Grand Site de France” distingue les sites naturels emblématiques de France en fonction de la qualité de leur gestion paysagère, de leur préservation et de la maîtrise de leur fréquentation touristique. Depuis sa création, seuls 22 sites ont obtenu ou renouvelé ce label, attestant ainsi de l’excellence de leur gestion. Le Cirque de Navacelles, déjà couronné en 2017, a vu sa reconnaissance reconduite le 13 décembre après un audit rigoureux. 

Lire le dossier de renouvellement du label :

Cette distinction est le résultat d’un travail de longue haleine mené par le Syndicat mixte du Grand Site du Cirque de Navacelles. Ce dernier, en collaboration avec les collectivités locales (Conseils départementaux de l’Hérault et du Gard, Communautés de communes du Lodévois-Larzac et du Pays Viganais), œuvre pour la préservation du site tout en assurant son accessibilité. 

Le renouvellement du label “Grand Site de France” pour huit ans marque un nouveau chapitre. Le plan d’actions 2024-2032 a été élaboré autour de plusieurs axes prioritaires  :