Insolite : les scientifiques valident le super-pouvoir des nounours

(Crédit Oldiefan/Canva)

Cette étude vient des scientifiques de l’Université de Montpellier, de l’Université Paul Valéry, d’Aix-Marseille, du CNRS, de l’IRD et de de la Fondation pour la recherche sur la biodiversité. Leurs travaux ont été publiés le 30 janvier 2023 dans The Journal of positive Psychology. La force de ce super-pouvoir se trouve dans le lien émotionnel, lien qui d’après cette étude, “joue un rôle bien plus important dans le réconfort que n’importe quelle autre caractéristique“.

L’Université de Montpellier se félicite : “avant celle-ci, aucune étude ne s’était intéressée précisément aux caractéristiques prises en compte lors de l’attribution de ce pouvoir réconfortant (taille du nounours, longueur des poils, diamètre des yeux, etc.)“. Thierry Brassac, médiateur scientifique à l’Université de Montpellier se projette : “ce travail ouvre des pistes prometteuses pour étudier le fonctionnement psychologique des individus grâce aux ours en peluche, mais surtout il suggère une forme de prédictibilité de leur pouvoir réconfortant qui pourrait permettre d’en élargir la liste des usages, par exemple, à l’école, à l’hôpital, au travail, durant des négociations, en situation de crise“. Le podcast de Thierry Brassac est à lire ou écouter ici.

L’étude a été conduite en “expérience participative innovante menée auprès d’un millier de participants âgés de 3 à 72 ans, et en étudiant les caractéristiques de centaines d’ours en peluche“. Le nounours, roi des peluches, est une objet dit “transitionnel, apportant réconfort et sécurité, permettant de mieux gérer le stress lié à la séparation“.  

La méthode utilisée a consisté à l’aide d’un questionnaire à mesurer les caractéristiques “physiques, olfactives et kinesthésiques (douceur, facilité de manipulation, etc.) des ours que les participants avaient apporter avec eux“. On leur a demandé ensuite de “comparer le pouvoir réconfortant de leur ours avec huit autres ours en peluche”. L’opération a ensuite été répétée, en “utilisant un autre ours avec lequel les participants n’avaient aucun lien émotionnel“.

L’analyse des scores de ‘réconfort’ montrent que les “participants surévaluent le pouvoir réconfortant de leur ours illustrant le fort effet du lien émotionnel. En plus de cet effet les résultats montrent aussi un effet significatif de la douceur, du volume, du fait d’être agréable à manipuler et à regarder“. L’étude explique également que ce score de réconfort ne change pas en fonction du genre ou de l’âge des participants: le réconfort du nounours est stable tout au long de la vie.