Montpellier : connaissez-vous... l’origine des Grisettes de Montpellier ?

La recette aurait été créée en 1150 à la faculté de Médecine de Montpellier, témoignant ainsi de l’origine médicinale de ces bonbons. À l’époque, les apothicaires utilisaient deux produits emblématiques du terroir languedocien pour en faire des remèdes : le miel, dont celui de la ville de Narbonne était particulièrement réputé, et la réglisse, spécialité de la ville de Montpellier. Ces deux ingrédients étaient fréquemment utilisés dans les préparations médicinales, tant en Occident qu’en Orient. Bien plus qu’un simple bonbon Mais très rapidement, les grisettes deviennent des confiseries à part entière. Réputées pour leurs vertus adoucissantes et antiseptiques, elles soulagent notamment les maux de gorge. Leur goût unique et délicieux a également contribué à leur popularité. Les commerçants montpelliérains s’en servaient d’ailleurs comme monnaie d’échange avec les nombreux pèlerins qui se rendaient à Saint-Jacques-de-Compostelle. Ces petits bonbons saupoudrés de sucre blanc accompagnaient les marcheurs pour leur apporter un peu de réconfort lors de leur longue marche. Cette tradition témoigne de l’importance et de la valeur accordées à ces bonbons emblématiques, véritables symboles de la richesse culturelle de Montpellier.

Son nom viendrait d’ailleurs des femmes de Montpellier. La légende raconte que les Grisettes doivent leur nom aux belles dames de Montpellier, célèbres pour leur élégance et leur coquetterie. Ces femmes, souvent vêtues d’étoffes grises, auraient inspiré ce nom évocateur, conférant ainsi aux Grisettes une aura de charme et d’élégance qui perdure encore aujourd’hui.

Au début du XXe siècle, la recette des Grisettes de Montpellier tomba dans l’oubli. Mais dans les années 60, Raymond Muller, en faisant un vide-grenier d’une étude de notaire, retrouva par hasard un feuillet manuscrit datant de 1837. Ce précieux document contenait la recette oubliée des bonbons au miel et à la réglisse. Raymond Muller décida alors de créer sa confiserie et ressuscita ce très ancien bonbon. Pendant 53 ans, il fut l’unique fabricant des Grisettes de Montpellier. En 1993, le nom “Grisettes de Montpellier” est déposé auprès des services de l’INPI (Institut National de la Propriété Industrielle) afin de garantir l’authenticité de ce bonbon traditionnel, fabriqué de la même manière depuis plus de neuf siècles.

Depuis 2017, la marque de Raymond Muller est la propriété de Lionel Lopez, ancien directeur du contrôle de gestion chez Nestlé, André Sembelie, ex-président de la filiale d’eau gazeuse Source Perrier, et Jean-Claude Lacaze, président du groupe Nérios et ex-figure du groupe Danone. Grâce à ce rachat, le consortium devient la seule structure habilitée à fabriquer des Grisettes de Montpellier, préservant ainsi la qualité de ce patrimoine sucré.