Montpellier : coup de filet au marché sauvage, une victoire en demi-teinte

Cette action a été lancée dans un contexte particulièrement tendu, suite à l’attaque armée du 21 décembre, où un groupe encagoulé et armé de mortiers a ciblé des vendeurs illégaux, faisant une victime, une cliente. Ce drame a ravivé la colère des commerçants des Halles, de plus en plus exaspérés par l’insécurité et la dégradation de leur cadre de travail.

Depuis quatre ans, un marché parallèle se déploie à la Paillade, en dehors des Halles, où des dizaines de vendeurs illégaux proposent fruits et légumes en provenance d’Espagne à des prix défiant toute concurrence. Ces produits, hors de tout contrôle sanitaire et fiscal, sont vendus sans aucune taxe, dans un flou juridique total. Sur le terrain, les saisies de marchandises se multiplient sans parvenir à stopper l’ampleur du marché. 

L’objectif de l’opération de samedi était limpide : démanteler ce commerce sauvage qui, selon la police, provoque “une concurrence déloyale pour le marché régulier” et engendre des nuisances intolérables. Et elle fut marquée par une avancée importante : pour la première fois, cinq camions chargés de marchandises ont été saisis, infligeant un “coup porté au trafic” selon Thibaut Félix, directeur de cabinet du préfet de l’Hérault. Au total, c’est plusieurs tonnes de produits qui ont été remises à des associations humanitaires, transformant cette intervention répressive en un acte de solidarité. Deux étrangers en situation irrégulière ont été interpellés pour vente à la sauvette, et douze amendes forfaitaires ont été dressées à l’encontre des contrevenants.

Cette intervention soulève une question cruciale : ces actions ponctuelles suffiront-elles à éradiquer le marché sauvage de la Mosson sur le long terme ? Le préfet de l’Hérault a d’ores et déjà annoncé que l’opération serait renouvelée “autant de fois que nécessaire”. Néanmoins, la véritable question reste celle des solutions durables. Les commerçants des Halles, eux, réclament des mesures plus pérennes, comme une présence sécuritaire continue, afin de prévenir l’installation de nouveaux camions et de mieux protéger leur activité légale. Ils soulignent que sans une action globale destinée à démanteler les réseaux qui profitent de ces ventes, il sera difficile de mettre fin au phénomène.