Montpellier lance en grande pompe sa candidature pour être Capitale européenne de la culture 2028, avec l'appui des territoires voisins

Photo © Virginie Moreau

L’idée avancée par le maire de Montpellier et président de la Métropole, Michaël Delafosse, est de “construire ensemble cette candidature autour d’un archipel de territoires unis, aux nombreuses compétences et aux atouts indéniables”. Il a annoncé qu’une association serait mise en place pour accueillir celles et ceux qui voudront apporter leurs idées et leur contribution à cette candidature : entreprises, professionnels du tourisme, artistes, associations…

Selon lui, Montpellier bénéficie d’un héritage historique, artistique et culturel, et d’un patrimoine remarquable. Il a rappelé qu’à la fin des années 70, Montpellier a été une ville pionnière en matière de décentralisation culturelle, se dotant de festivals à rayonnement national, d’établissements muséaux et de médiathèques. “Des dizaines de milliers d’artistes se sont exprimés ici”, a-t-il relevé.

Montpellier est une ville accueillante pour les artistes mais aussi pour les peuples en difficulté (Afghans, Ukrainiens…) et jumelée avec des villes européennes, dont Palerme et Heidelberg, deux villes dont les maires ont apporté leur appui à la candidature montpelliéraine pour devenir Capitale européenne de la culture 2028. Le maire met en avant l’esprit de fraternité qui caractérise Montpellier.

Autre atout de Montpellier, l’innovation, au travers de ses Industries Culturelles et Créatives (ICC), qui trouvent leur point d’orgue à la Cité Créative (ex-EAI) où le Campus Créatif abrite des écoles spécialisées : l’ESMA, qui forme aux arts appliqués : design graphique, design d’espace, cinéma d’animation 3D et effets spéciaux ; l’ETPA, qui forme les étudiants à créer les jeux vidéo de demain ; l’IPESAA, école d’arts appliqués formant à l’illustration et au concept art ; et CinéCréatis, école de cinéma destinée à former les futurs réalisateurs, monteurs, assistants de production, spécialistes en effets spéciaux… Des entreprises clés des ICC sont implantées dans la Métropole de Montpellier, dont Ubisoft (1995), Netia (2004), Plug In Digital (2017), France TV Studios (2018), Fortiche Prod (2020) ou encore Supamonks (2021).

La mezzo soprano montpelliéraine Adèle Charvet a été choisie par les maires de Montpellier et Sète pour être la marraine et ambassadrice de cette candidature. “Elle symbolise l’excellence artistique, une curiosité toujours en éveil. Ses voyages professionnels la font se produire dans toute l’Europe. De plus, Adèle Charvet a des liens familiaux et artistiques très forts avec Montpellier. Elle sera une formidable porte-parole de notre candidature”, a affirmé Michaël Delafosse.

Sur la scène de l’opéra Comédie, Adèle Charvet a retracé l’ancrage montpelliérain de sa famille, entre son arrière-grand-mère Madeleine Attal qui a fondé la radio France Bleu Hérault, son grand-père, le poète Frédéric Jacques Temple, et son père qui a codirigé quelque temps le Festival Radio France. Elle a rappelé que Montpellier est une ville “ouverte aux échanges, de par sa position, un melting pot où se brassent les mœurs et les esprits, enracinée dans le Sud, tournée vers l’Europe”. En tant que mezzo soprano, elle défend un répertoire résolument européen, chante en allemand, espagnol, italien, et évoque “la musique, langage universel, sans frontières”. Selon elle, la culture doit cimenter un peuple, le peuple européen. Elle estime que cette candidature de Montpellier, ville locale et internationale, va “créer du lien à tous les âges, transformer la ville, en repensant ce qui existe déjà. C’est une aventure collective avec et pour les artistes, les collectifs, les citoyens, et une chance pour les enfants”. Elle a fini son intervention en citant le poème Une après-midi au Jardin des Plantes de son grand-père, Frédéric-Jacques Temple.

Nicolas Dubourg, directeur du Théâtre La vignette, a été nommé directeur artistique de la candidature de Montpellier Capitale européenne de la culture 2028. Il invite à “inventer le commun des hommes, transformer, accueillir, replacer la jeunesse au cœur des projets, se positionner dans l’Europe, et créer un nouveau chapitre de la conception culturelle”. Pour cela il faudra selon lui “construire le collectif, interroger la notion d’autorité, laisser éclore un désir commun sur cette terre en archipel”. Il a rappelé que “la pandémie a accentué les fractures culturelles et sociales, accentué le repli sur soi, coupé la population de sa culture et de son héritage”. “Par le partage et la création”, il veut “redonner accès à l’art pour le public et les artistes, faire une place à l’art dans la vie de chacun, le démocratiser, le protéger partout où il naît”. Il indique qu’accueillir des artistes et des œuvres ne va pas de soi, notamment dans les pays totalitaires ou soumis à la guerre, et évoque l’Ukraine.

Sur le plan pratique, Nicolas Dubourg indique qu’une équipe artistique va peu à peu se constituer autour de la candidature montpelliéraine. “Elle partira de notre pluralité et multitude, et sera l’occasion de renforcer les liens, d’en créer, de construire notre territoire culturel”, car, il l’assure : “il n’y a pas d’autre poésie que l’action réelle”.

Carole Delga pour la Région Occitanie, Kleber Mesquida pour le Département de l’Hérault et 6 agglomérations héraultaises se sont engagés à soutenir cette candidature montpelliéraine. En face, les villes d’Amiens, Rouen, Bastia, Clermont-Ferrand ou encore Nice sont en lice.

Lors de la présentation du jeudi 31 mars, le maire de Montpellier et président de la Métropole Michaël Delafosse était accompagné du maire de Sète et président de Sète Agglopole Méditerranée, François Commeinhes, et de nombreux présidents des agglomérations avoisinantes, dont Jean-François Soto pour la Vallée de l’Hérault, Alain Barbe pour le Grand Pic Saint-Loup et Gilles d’Ettore pour Hérault Méditerranée. On a relevé l’absence de Pierre Soujol, président du Pays de Lunel, auquel Michaël Delafosse a souhaité un prompt rétablissement. Tous ces territoires sont parties prenantes de la candidature.

Michaël Delafosse a listé les nombreux atouts culturels des agglomérations environnantes : “l’Ile Singulière a le visage d’un vivre ensemble heureux et solaire, elle semble née d’un rêve d’artiste”. Il a rappelé que Sète compte de nombreux ateliers d’artistes, et que de grands peintres y sont établis, à commencer par le grand Pierre Soulages ou encore Robert Combas (qui a exprimé son soutien en vidéo). Le territoire agathois dispose d’une ville aux origines grecques avec Agde, la perle noire, le Piscénois a accueilli Boby Lapointe et avant lui Molière. La Vallée de l’Hérault dispose d’un magnifique patrimoine avec la tour de l’Horloge et la tour Sarrazine, ou encore Notre-Dame de Grâce. Le Grand Pic Saint-Loup inspire les peintres, comme Vincent Bioulès. Et Lunel fut une sorte de Jérusalem médiévale, dont l’école de médecine eut une influence considérable sur l’université de médecine de Montpellier…

Début avril, une concertation sera ouverte en ligne pour contribuer à la candidature ; en mai, des ateliers seront organisés avec des acteurs culturels. Début juin, un appel à projets sera publié pour construire la programmation de la candidature. Cet été, des événements culturels, concerts, expositions, festivals et performances se succéderont autour de cette candidature, pour rassembler la population autour de la culture. A l’automne 2022, un événement artistique permettra de présenter les grands projets émis autour de cette candidature.

L’évolution de la candidature peut être suivie sur les réseaux sociaux sur @Montpellier2028.