Sète : le cargo abandonné Rio Tagus emporté vers Brest pour être démantelé

© Région Occitanie / Gilles Lefancq

Samedi à l’aube, le soleil darde une dernière fois ses rayons sur le cargo Rio Tagus long de 80 mètres sur 14 de large. Il est immobilisé quai Paul Riquet depuis dix ans. Première étape de la manœuvre : un remorquage jusqu’au quai H du port du commerce de Sète. Un monstre arrivé la veille l’y attend. Il s’agit du semi submersible Yatcht Express qui l’a emporté le soir même en direction de Brest après l’avoir chargé dans le radier. Là-bas, il sera démantelé par la société bretonne Navaleo.

La disparition du cargo Rio Tagus du paysage sétois marque aussi la fin du bras de fer engagé entre la Région et le propriétaire du bâtiment. Après moult tentatives de conciliations, le tribunal administratif a tranché le 21 novembre 2020 et donné raison à la procédure d’expulsion voulue par la Région Occitanie. Elle aura durée dix-huit mois avant de déboucher sur l’autorisation de démantèlement du cargo au frais du propriétaire.

Un premier convoi devait mettre un terme à l’affaire en juin dernier. Pour des raisons de sécurité liées à l’assiette du cargo Rio Tagus, la tentative est reportée. L’entreprise Navaleo qui a remporté l’appel d’offres pour le démantèlement a redoublé d’efforts ces derniers mois pour stabiliser la coque du cargo et assurer son transfert en toute sécurité.

Le Rio Tagus a fait ses adieux à la ville de Sète après une “ longue attente des Sétoises et Sétois a concédé la présidente de Région Occitanie Carole Delga. C’est une véritable satisfaction. Je tiens à féliciter et remercier l’ensemble des équipes portuaires de la Région, qui ont préparé pendant des mois cette opération délicate, ainsi que la capitainerie, les pilotes lamaneurs et les remorqueurs du port de Sète, qui par leur implication et leur professionnalisme, ont été gages de la réussite de cette opération.”