Un si grand Hérault : l'Abbaye de Valmagne, la "Cathédrale des vignes"

Fondée en 1138 à proximité de Pézenas, Mèze et de l’étang de Thau, l’abbaye de Valmagne embrassa d’abord la règle bénédictine. Cependant, le rayonnement de l’ordre cistercien conduisit rapidement Valmagne à demander son rattachement à cet ordre prestigieux. En 1145, cette union fut scellée, propulsant l’abbaye vers une prospérité sans pareille entre le XIIe et le XIVe siècle.

L’église actuelle, un chef-d’œuvre gothique, s’élève majestueusement depuis sa reconstruction en 1287 sur les fondations d’une église romane trop modeste. Avec ses 24,5 mètres de hauteur et ses 83 mètres de long, elle impose sa silhouette élégante dans le paysage languedocien. Ses voûtes en ogive et ses colonnes finement sculptées témoignent du talent des bâtisseurs d’autrefois.

Hélas, les guerres de Cent Ans et de Religion ensanglantèrent ses murs, laissant des cicatrices douloureuses. À peine remise de ces blessures, la Révolution la frappa à nouveau de plein fouet. Confisquée et vendue comme bien national, elle passa entre plusieurs mains avant d’être remise à la famille du comte de Turenne, qui en devint la gardienne et protectrice.

En parcourant les allées tranquilles de Valmagne, vous goûterez à une sérénité absolue dans le remarquable cloître du XIVe siècle. Prenez le temps d’explorer l’aile sud, où la quiétude se mêle harmonieusement à la verdure environnante. Laissez-vous émerveiller par la fontaine et le “lavabo”, baignés d’une lumière douce et envoûtante. Ne manquez pas de visiter la salle capitulaire, témoin de l’histoire de l’abbaye, et de flâner dans les jardins, véritables havres de paix.

Quant au vignoble, il est témoin de la présence de l’homme depuis le XIIe siècle. Lors de la Révolution, l’église fut transformée en chai, où d’immenses foudres de Russie trouvèrent leur place. C’est ainsi que naquit le surnom de la “Cathédrale des Vignes”, qui perdure encore aujourd’hui. La tradition viticole de Valmagne est un héritage précieux qui se perpétue à travers les siècles.

Lieu : Abbaye de Valmagne, Villeveyrac

Visite :

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