Vallée de l’Hérault : état des lieux d’une saison touristique pas comme les autres

Cette année, 65 % des Français ont choisi de partir en vacances ou de s’accorder des week-ends, marquant un léger recul par rapport aux 67 % de 2023. Fait marquant, 89 % de ces vacanciers ont décidé de rester sur le sol national, une augmentation par rapport à 88 % l’année précédente. En se plaçant au premier rang des régions touristiques, l’Occitanie attire 20,1 % des touristes, devançant l’Île-de-France et l’Auvergne-Rhône-Alpes. En cumulant 174 millions de nuitées depuis janvier, dont 85 millions rien que durant les mois de juillet et août, la région affiche une santé florissante. Et les séjours s’allongent, avec une durée moyenne de 10,3 jours contre 8,8 jours pour le reste du pays !

Dans la Vallée de l’Hérault, on observe une tendance similaire. Bien que le nombre d’excursionnistes – ces visiteurs de passage ne séjournant pas – ait diminué de 4,8 %, leur nombre reste impressionnant, atteignant 1 612 000 visiteurs entre janvier et août. Des chiffres qui indiqueraient que les touristes privilégient désormais des séjours prolongés au détriment des simples visites.

Sur le territoire de la vallée de l’Hérault, les chiffres témoignent d’une saison mitigée mais relativement stable. Entre janvier et août, 793 000 nuitées ont été enregistrées, soit une hausse de 2,3 % par rapport à l’année précédente. Les réservations de logements touristiques ont également connu une progression, augmentant de 6 %, avec 50 000 nuits réservées, dont la moitié pendant l’été. Les hébergements individuels, tels que les locations, se sont particulièrement distingués, enregistrant une augmentation de 10 % en juillet et de 13 % en août.

A noter cependant que la fréquentation des visiteurs franciliens a chuté de manière significative, avec une baisse de 59 % sur la période. En revanche, la part des visiteurs étrangers est restée stable, représentant 31 % de l’ensemble des touristes dans la Vallée de l’Hérault.

L’analyse mensuelle révèle une stabilité relative en juillet, avec une légère augmentation de 1 % des nuitées et de 8 % des visites dans les points d’accueil. Cependant, août a été marqué par des baisses plus inquiétantes, affichant une chute de 4,1 % des nuitées et une baisse de 10 % de la fréquentation au parking du Pont du Diable, impactée par des événements comme les JO et un contexte économique délicat.

Pour les professionnels du secteur, la situation demeure complexe. Environ 53,2 % d’entre eux constatent une baisse de leur chiffre d’affaires, tandis que seulement 19,1 % rapportent une stabilité. Cependant, un tiers des acteurs du tourisme a su tirer son épingle du jeu, observant une hausse de leur chiffre d’affaires, souvent grâce à une bonne visibilité en ligne et à des avis favorables sur les plateformes de réservation.

Les perspectives pour l’avenir restent partagées. Près de 50 % des professionnels anticipent une situation moyenne, tandis que 26,7 % sont optimistes quant à une amélioration. En revanche, 20 % expriment des craintes de détérioration.