Vendargues : moteur, action… France Télévisions

©Fabien-MALOT

D’abord destiné au tournage du feuilleton Un si grand soleil, réalisé sur le territoire de la métropole de Montpellier, le studio s’ouvre désormais à d’autres programmes et à d’autres productions, séduites par la palette de services aménagés et la richesse des talents employés sur place.

Créé en 2018 dans le cadre du plan de création de France Télévisions, le studio de Vendargues est né d’une collaboration entre le groupe audiovisuel, la Région Occitanie/Pyrénées-Méditerranée, Montpellier Méditerranée Métropole et la Ville de Montpellier.

Géré par les équipes de France TV Studio, filiale de production du groupe France Télévisions, et La Fabrique, le studio de 16 000 m² a longuement été dédié à la production de la série Un si grand soleil.

“Nous avons commencé l’installation à Vendargues en 2017 avec l’ambition de monter un nouveau feuilleton quotidien pour les antennes de France Télévisions, explique Olivier Roelens, responsable des productions fictions et productions pour la Fabrique et producteur exécutif d’Un si grand soleil pour France.tv. Lorsqu’on réfléchissait à la création d’un nouveau lieu d’implantation, Montpellier est apparu comme un territoire particulièrement intéressant. Notre choix s’est porté sur le territoire de la métropole en raison de l’impressionnant vivier de techniciens préexistant, des organismes de formations locaux, de la diversité des décors naturels… C’est un choix qui a payé puisque le studio fonctionne à plein régime.“

Depuis les aménagements réalisés en 2021, l’espace s’est ouvert à de nouveaux programmes. Parmi eux, la série Les Pennac, en cours de production, et des longs-métrages tels que Tu ne tueras plus, produit par Firelight. Aujourd’hui, le studio a vocation à accueillir des projets de tous horizons et de toutes origines, “une ambition rendue possible par la taille du studio, ses aménagements et l’offre complète de services disponibles sur site”.

Cinquante-deux semaines par an, le feuilleton Un si grand soleil permet d’employer 230 salariés quotidiennement, ce qui représente un total de 2 500 collaborateurs par an. Selon France Télévisions, “l’implantation du studio à Vendargues aurait permis de générer 45 000 jours de travail pour 1 700 habitants de la région”.

De nombreux métiers et spécialisations sont représentés sur le site, en coulisses et sur les 4 plateaux de tournage du studio. Grâce à l’aménagement complet du studio de Vendargues, ils opèrent à tous les niveaux de la production : locaux de décoration (500 m²), atelier peinture (250 m²), postproduction (600 m²)…

Face à la demande et l’ambition de réaliser l’ensemble de la production localement, l’espace de travail de France Télévisions est en constante évolution. “En 2020, le site de Vendargues a ajouté une nouvelle corde à son arc en inaugurant la menuiserie du groupe France Télévisions, précise le responsable. Depuis son ouverture, des menuisiers s’affairent continuellement dans l’atelier pour concevoir les décors du feuilleton à succès. Ils réalisent également des opérations pour d’autres séries, ainsi que les décors des plateaux des émissions locales de France 3.”

Enfin, pour répondre au besoin croissant de manœuvre et de spécialistes, France TV Studio s’est associé à des organismes de formations tels que l’université de Montpellier, ARTFX, l’ESMA ou encore l’école Travelling. “Depuis l’ouverture en 2018, nous avons dû accueillir plus de 400 stagiaires qui sont venus renforcer nos rangs, se souvient Olivier Roelens. Nous avons la chance d’avoir d’excellents organismes de formation à proximité et nous en profitons. En ouvrant les portes du studio à ces jeunes talents, nous préparons la suite. Le développement de leurs compétences nous permettra de gérer un flux plus important de tournages, ainsi que la mise en service de nouvelles technologies, dans un avenir proche”.

“Nous n’avons pas attendu que le Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC) prenne en main le sujet de la transition écologique dans les secteurs du cinéma et de l’audiovisuel pour intégrer cette problématique dans le fonctionnement de notre studio, explique le producteur. Par exemple, notre démarche responsable est visible dans le traitement de nos décors, organisés à la manière d’une ressourcerie. Conserver ces éléments dans notre zone de stockage nous permet de ne pas reproduire les mêmes pièces pour des usages uniques. De plus, nous pouvons les prêter à d’autres productions, qu’elles soient liées à France Télévisions ou non”.

En complément, la production n’hésite pas à offrir une seconde vie aux éléments conservés en les confiant aux menuisiers et aux peintres du studio. “L’avantage du bois, qui est le principal élément utilisé, est que c’est une matière facile à découper, transformer et peintre, explique-t-il. Avec cette approche, nous avons des pièces qui servent à plusieurs reprises et dans différents décors sans être gaspillées.“

Le bâtiment qui abrite le studio de Vendargues a également fait l’objet d’importants travaux d’aménagement pour garantir des économies d’énergie. “Dès le départ, nous avons veillé à bien isoler les espaces afin de ne pas avoir à miser sur le chauffage ou la climatisation, détaille Olivier Roelens. De plus, nos plateaux et espaces de travail sont équipés en leds. Notre objectif est de participer à la transition énergétique, tout en garantissant le confort des techniciens et des artistes présents sur le site. C’est une approche humaine et économique qui a prouvé son efficacité.”